古代から、花には精霊が宿るとされ、花は宗教行事に欠かせないものだった。　エジプトではスイレンが、インドではハスが、神のよりましとされた。

キリスト教の影響が色濃い西洋では、聖母や聖人のシンボルとなった花が多い。

　マドンナ・リリーはその名の通り聖母に捧げられる白いユリ。　ユリの花言葉「子の愛」の子とは、イエスの事であろう。　バラも聖母の花だが、これはギリシア神話の女神アフロディーテの花だったものが転化され、同じ「美と愛」のシンボルを受け継いでいる。　トラディスカンティア（ムラサキツユクサ）の「尊敬で、恋愛ではない」という花言葉も、おそらくこの花が聖母のシンボルカラーの紺青色をしていることから連想されたものと思われる。

　 他にも、白い花や青い花に聖母のイメージを持つものが多い。

マドンナ・リリーに似た風情のオトメユリ、キリストの受難と聖母の愛を表すダイアンサス。聖女ベロニカに捧げられた(ルリトラノオ)